No caminho, passamos por Key Largo, Islamorada (muitos hotéis e o Anne’s Beach Park) e Bahia Honda State Park, um parque que abrange mais de 500 hectares e uma ilha com praias propícias para a prática de snorkeling e infraestrutura alugando guarda-sóis, cadeiras, snorkel, caiaques, máscara de mergulho, mas tudo devendo ser devolvido até às 16h30.
Mas uma grande atração da Bahia Honda e a histórica ponte por onde passava a estrada de ferro “Overseas Highway”, que começou a ser construída em 1905. Era a mais alta com 65 metros de profundidade. Com a depressão econômica de 1929 e, depois, o devastador furacão de 1935, começaram os atrasos na construção. Hoje, ainda vimos grande parte dela sobre o mar.
Nas proximidades de Key Largo está o John Pennekamp Coral Reef State Park, ideal para quem gosta de mergulhar.
Em Islamorada as praias são bem belas e há o Whale Harbour Captain Bud Randall, um píer à beira-mar, com alguns restaurantes (a maioria de peixe e frutos do mar), sendo que um deles servia comida brasileira.
Todos os acessos aos parques são bem fáceis, junto à rodovia, e bastante sinalizados.
Nós entramos no Bill Bags State Park, localizado na ilha Key Biscayne, há 20 minutos de Downtown, em Miami. O parque abriga um farol histórico, datado de 1825, tendo sido reconstruído em 1846 por ter sido danificado após a Segunda Guerra Seminole. As Guerras Seminoles dividem-se em três conflitos entre vários grupos de nativos americanos, residentes na Flórida, conhecidos como Seminoles, e os EUA. A Primeira Guerra Seminole ocorreu entre 1817 e 1818; a Segunda Guerra Seminole entre 1835 e 1842; e a Terceira Guerra Seminole entre 1855 e 1858.
Há visitas guiadas para o farol, duas vezes por dia, de segunda à quinta. A ilha servia de local de encontro secreto e porta de saída para escravos fugitivos e Seminoles (grupos indígenas da América do Norte) que esperavam para encontrar-se com capitães de mar que os levariam com segurança para as Bahamas.
Para chegar até ele, há um bonito passeio cercado de palmeiras e com bancos para sentar. Na calçada, há nomes gravados de pessoas ou casais que ali estiveram.
O parque tem uma boa área para piquenique e muitos visitantes o procuram para nadar, andar de bicicleta ou caiaque e pescar. Possui também dois restaurantes e um café. Aberto das 8h ao pôr-do-sol. Ingresso: US$ 2 (pedestre) e US$ 4 (motocicleta ou só um ocupante no veículo) e US$ 8 (de 2 a 8 pessoas no veículo).
No trajeto entre Miami e Key West, não faltam opções de hospedagem: motéis (bastante comuns por lá e baratos), hotéis e resorts.
Nós ficamos no Looe Key Reef Resort and Dive Center, mas nãorecomendamos. Era caro e sujo. Acha-se facilmente hotel com diárias a 60-70 dólares para casal.
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