Golden Gate e Palace of Fine Arts

Depois de uma paradinha no Boudin para tomar um café, pegamos a linha vermelha para visitar a Golden Gate Bridge (Ponte do Portão de Ouro), o cartão-postal da cidade.

A ponte de estilo suspensa, com 2.737 metros de comprimento total, sendo a distância entre as duas torres de 1.280 metros, liga a cidade de São Francisco a Sausalito, na região metropolitana de São Francisco. Tem duas torres centrais com altura de 223 metros e dispõe de cinco pistas de trânsito situadas 130 metros acima da água.

A obra, hoje considerada uma das Sete maravilhas do Mundo Moderno pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis, foi um desafio à época devido aos fortes ventos e à correnteza do rio. Ela foi construída entre 1933 e 1937. O melhor local para fotografá-la é depois de atravessá-la ou da praia Baker (Baker beach).

A ponte já foi cenário de diversas películas, inclusive de um documentário que abordava o tema suicídio. A ponte é um local frequente para isso. A queda dura aproximadamente quatro segundos e quem salta da ponte atinge a água a uma velocidade de 120 km/h, que é quase sempre fatal. Até 2005, 1.200 pessoas teriam cometido tal ato.

 

Antes da ponte, está o Palace of Fine Arts, em bela arquitetura circular. Pode-se parar nele antes de atravessar a Golden Gate ou ao retornar. Construído em torno de uma pequena lagoa artificial que reflete a edificação, originalmente para a exposição Panamá-Pacífico 1915, hoje sedia exposições e é o local favorito para festas de casamento. À noite, com a iluminação especial, fica ainda mais belo. 

Outra ponte famosa é a Oakland Bay, que conecta São Francisco à cidade de Oakland, ao norte. Foi inaugurada em 1936, um ano antes da Golden Gate Bridge.