Bem próximo ao Porto de Miami (que oferece um visual magnífico da Baía de Biscayne, com 56 km de extensão), há uma grande área de comércio, lazer e gastronomia, chamada Bayfront ou Bayside. Nós passamos ali antes de pegar o cruzeiro. É um ótimo lugar para almoçar e fazer umas comprinhas.
De carro, já saímos da área do porto rumo à cidade de Key West numa viagem que dura, aproximadamente, 4 horas.
Key West é a cidade mais meridional da parte continental dos Estados Unidos, estando apenas a 90 milhas de Cuba. A principal fonte de renda da cidade é o turismo que atrai muitas pessoas durante o ano todo, devido ao seu clima agradável. A cidade de 18,7 km², onde 14,5 km² estão cobertos por terra e 4,3 km² por água, fica situada na ilha de mesmo nome (Key West, a última das Florida Keys (o conjunto de ilhas ao sul da Flórida) e é servida por um aeroporto internacional.
Até lá, o caminho é belo e as estradas magníficas. Pontes, pontes suspensase mais pontes (para carros, ciclistas e pescadores) interligam as ilhas ao continente e, por si só, já são uma atração. Há vários avisos para quem pesca por ali alertando para a proibição de raspar, tirar ou pele ou desossar os peixes sobre a ponte e para a proibição de pesca de algumas espécies. O descumprimento dessas regras sujeita o infrator a multas.
Além de sol, belas praias e esportes aquáticos, a cidade de Key West é uma graça. Bom é caminhar por suas ruas – uma delas é a Duval Street, com inúmeras lojinhas, cafés, restaurantes e casinhas históricas. Outros pontos de interesse são a Casa e Museu de Ernest Hemingway (na rua 907 Whitehead) e o Cemitério (Key West City Cemitery), no centro da cidade.
A bela casa de 2 andares, com piscina e um amplo jardim (com diversas espécies de flores), que abriga o museu, foi construída em 1851 e tornou-se a casa de Ernest Hemingway em 1931. A casa ainda tem o mobiliário, dos séculos XVII e XVIII, que ele e sua família (esposa Pauline e seus dois filhos) usavam, sendo que alguns foram trazidos de Paris.
O museu tem, claro, os seus livros e respectivos anos de publicação e fotos de todas suas esposas e filhos. Tudo é bem documentado.
Uma curiosidade é que a casa é o lar de cerca de 40-50 polydactyl (gatos com seis dedos). Ele teria ganhado a primeira (chamada Branca de Neve) de um capitão de um navio. Muitos que ali vivem são descendentes dela e de outros felinos que ele teve, enquanto ele vivia na casa. Aberto todos os dias do ano, das 9 às 17h. Entrada a US$ 13 (pagamento só em dinheiro).
É também bastante comum ver nas casas algum desenho ou enfeitando a frente das construções. E, claro, também, são frequentes as casas que ostentam a bandeira americana na entrada.
Pode-se, ainda, fazer passeios de trenzinho que circula pelo centro da cidade e de barcos que partem do Key West City Marina.
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