City Hall e Transvaal Museum

Seguimos para o City Hall, um grande edifício com uma alta torre e relógio ao centro e um amplo jardim à frente com estátuas de figuras políticas proeminentes da África do Sul. Inaugurado em 1935, está localizado na Rua Paul Kruger (ao sul da Praça da Igreja). Contudo, o aceso não é permitido. Fotos só da parte externa.

Em frente, situa-se o Museu Transvaal ou Museu de História Natural (Ditsong National Museum of Natural History or Transvaal Museum), na rua Paul Krueger. Fundado em 1892, mas no prédio atual desde 1925, a coleção é incrivelmente completa e não deve nada para os grandes museus do mundo.

São 4 alas de exposição, com destaque para os fósseis de dinossauros e criaturas pré-históricas, os pássaros da região e a taxidermia. Gênesis da Vida I: desenvolvimento do reino animal, a partir de organismos unicelulares; Gênesis da Vida II: mamíferos; Austin Roberts Pássaro Municipal: mantém uma coleção de 875 aves nativas da África do Sul, com dados sobre migração, alimentação e voo; Geociências: uma coleção abrangente de diferentes minerais, cristais e pedras preciosas do país e informações sobre onde tais minerais podem ser encontrados e sua utilidade.

Uma de suas maiores preciosidades é o fóssil apelidado de "Mrs. Ples", um esqueleto quase completo de um Australopithecus africanus com 2,3 a 2,8 milhões de anos de idade e, mais recentemente, "Little Foot", outro exemplar também considerado uma espécie de Australopithecus, mas este com mais de 3 milhões de anos.

O fóssil Mrs. Ples, classificado como Patrimônio Mundial, foi encontrado em 1947 em Sterkfontein, a nordeste de Joanesburgo e local de grande interesse para os paleo-antropólogos.

Há, ainda, um Departamento de Investigação de Ciências voltado para estudantes e pesquisadores. O museu é imperdível. Aberto todos os dias, das 8h às 16h. Ingresso: R25 (adultos) e R10 (crianças).