Union Buildings e Church Square

De carro, demos início ao nosso passeio. No subúrbio de Muckleneuk, está uma das atrações mais fotografadas da cidade: Union Buildings, a residência oficial e sede do gabinete do Presidente da África do Sul. O belíssimo prédio é considerado por muitos como a grande obra arquitetônica do país. Concluído em 1913, foi construído em arenito e projetado pelo arquiteto inglês Herbert Baker em estilo vitoriano. Tem cerca de 285 metros de fachada de forma circular, com asas laterais, e um anfiteatro de 9 mil lugares. Os jardins (extremamente cuidados – o tempo todo em que estivemos lá havia pessoas trabalhando) são igualmente belos e ornamentados com espécies exclusivas da flora sul-africana e com diversos monumentos. e um anfiteatro com nove mil lugares.

Um dos bustos que decoram o jardim é o de James Barry Munnik Hertzog, conhecido como Barry Hertzog, advogado, juiz e primeiro ministro da África do Sul. Descendente de imigrantes alemães, ele afastou-se das atividades políticas em 1940.

Perto da área do Union Builindgs, está o State Theatre, cercado de muitas lojas, restaurantes, feiras, mercados e um gigante estacionamento onde havíamos deixado o carro.

Dali fomos até a Church Square (Praça da Igreja). Lá está o belo Palácio da Justiça que merece ser fotografado. O edifício do século XIX e projetado pelo arquiteto holandês Sytze Wierda, impressiona pela beleza e imponência. Hoje é a sede da Divisão de Gauteng do Supremo Tribunal da África do Sul.

O julgamento político mais famoso da história da África do Sul, o Julgamento de Rivonia (entre 1963 e 1964), ocorreu ali. Nelson Mandela, Walter Sisulu e outros 8 líderes do Congresso Nacional Africano (ANC) foram acusados ​​de traição e, posteriormente, presos.

Outra bela construção é que sedia o Old Reserve Bank Building. O único problema nessa praça é estacionar. Ali, é mais caro e há “flanelinhas” como no Brasil que quere extorquir os turistas.