Golden Gate Park

O Golden Gate Park (Parque Golden Gate) é um grande parque urbano (um dos maiores parques artificiais do mundo) que ocupa uma área de 4,12 km² em terras públicas. É similar à forma (retangular) do Central Park, em Nova York, mas é 20% maior. Com 13 milhões de visitantes por ano, o Golden Gate é o terceiro parque urbano mais visitado dos EUA, depois do Central Park e do Lincoln Park, em Chicago.

Fica entre o Lincoln Park e o Fulton Street, antes da ponte Golden Gate. Normalmente em setembro, o parque sedia apresentações gratuitas de ópera.

Além dos recantos de áreas verdes, campos de golfe, o Stow Lake com passeios de pedalinho, as residências à beira-mar (consideradas as melhores de SF), os penhascos, as estradinhas serpenteando o parque completam a paisagem.

Entre os lindos jardins no parque estão o Conservatory of Flowers (Conservatório de Flores), o Japanese Tea Garden(Jardim do Chá Japonês), ao lado do Young Museum, a Academia de Ciências da Califórnia (em frente ao Young Museum) e o Jardim Botânico.

O Conservatório de Flores, em um impressionante prédio branco, é belíssimo. E o Young Museum, inaugurado em 1895, decididamente merece a visita. Edificado sob uma estrutura arrojada, o nome é uma homenagem ao jornalista Michael Henry "M. H." de Young, que ajudou a desenvolver a coleção de joias para o museu, em 1894. O local também expõe coleções de arte africana, da Oceania e das Américas, arte decorativa e pintura americana, artes têxteis e em papel, fotografia, entre outros. Aberto das 9h30 às 17h15, sendo que nas sextas-feiras funciona até às 20h45. Fechado às segundas. Ingresso: US$ 4 (estudantes).

Quem estiver de carro, pode esticar até além do Golden Park Gate, acessando a rodovia Great Highway que contorna a Ocean Beach (praia).

Há, ainda, o Zoológico, com quase mil animais de 245 espécies. Aberto das 10h às 17h. Na Zoo Road.