Marina Bay e The Quays

O Marina Bayé um convite irrecusável a todo turista que visita a cidade, seja de dia ou de noite. Ali estão modernos arranha-céus, um lago artificial, o Singapore Flyer – a roda gigante de 15 metros de diâmetro, oficialmente inaugurada em 1º de março de 2008, com 165 metros de altura, o equivalente a 42 andares; é 30 metros mais alta que a London Eye, em Londres –, e o futurista Sands Park Hotel ou Sands SkyPark ou Marina Bay Sands, com seu aglomerado de lojas, cassino e a piscina mais alta do mundo. A sua arquitetura choca pela ousadia. Acima de suas três torres de 50 andares, há um pavimento em formado de um grande peixe e é lá que está a sua piscina. Pode-se subir no prédio para ver a cidade. A visão é esplêndida.

O Marina Bay Sands possui 2.560 quartos e capacidade de acomodar 52.000 pessoas em suas instalações. O hotel também conta com restaurantes, bares, spas, cassino, parque botânico em uma área com comprimento de 380 metros que é ligado por cima das três torres e a piscina mais alta do mundo.

A piscina, com tamanho de 3 piscinas olímpicas, possui uma beirada que parece acabar em uma queda d’água, mas que na verdade cai em um reservatório situado ao lado, que é bombeada novamente para a piscina principal, causando espanto, náuseas e tontura na maioria das pessoas que a veem. Para subir ao topo do hotel, paga-se US$ 20. O acesso pode ser feito de segunda a quinta, das 9h30 às 22h, e de sexta a domingo, das 9h30 às 23h.

Duas estações de metrô dão acesso ao luxuoso hotel: Marina Bay (linha vermelha) ou Esplanade (linha amarela). Bem ao lado da estação, está o Civilian War Memorial, uma homenagem aos que faleceram durante a Segunda Guerra Mundial. Na sua frente, 4 pilares de 70 metros de altura. Restos de vítimas de guerra não identificadas foram enterrados sob sua estrutura. Aberto 24h.

A estação Esplanade leva o nome do Teatro Esplanade, à beira do rio Singapura, ao lado do Marina Bay Sands. Seu teto metálico, em estilo moderno, pode ser visto de longe. Costuma-se dizer que ele está para Singapura assim como a Opera House está para Sydney na Austrália.

À margem do rio Singapura e de frente para o Marina Bay Sandas, está a estátua Merlion, uma escultura de oito metros de altura que representa um animal legendário, metade leão e metade peixe, guardião do rio Singapura.

O ícone data de 1964 e foi desenhado para servir de emblema turístico do país, que desde o século XIV (muito antes da declaração de sua independência em relação à Malásia) chamava-se “a cidade do leão”. Por sua vez, o rabo de peixe lembra o passado da antiga cidade Pesqueir, Temasek, na qual a atual Singapura encontra suas origens.

Pode-se caminhar à beira dos cais (quays): Clarke Quay, Boat Quay e Robertson Quay, com inúmeros restaurantes, bares e clubes, antigas docas que abrigaram armazéns que já foram o centro do comércio em Singapura.

Aliás, existem diversas esculturas de bronze retratando cenas de Singapura Colonial. Na base do UOB Bank, maior edifício da cidade, por exemplo, há uma escultura do Salvador Dali e outra de Botero.