Boston–centro

Pertinho do nosso hotel, encontra-se a belíssima The First Church of Christ, Scientist (210, Massachusetts Avenue). Também conhecida como Igreja Mãe (Mother Church), é a sede mundial da fé, da Ciência Cristã, fundada em 1875 por Mary Baker Eddy.

O complexo da igreja incorpora uma variedade de edifícios, incluindo a original Igreja Matriz (1894), a maior extensão (1906), e uma praça imponente urbana com uma piscina (1960) projetada pelo arquiteto chinês Ieoh Ming Pei.

Mary Baker Eddy (1821-1910) foi uma criança doente e semi-inválida que buscou a cura sem o uso de medicamentos. Dedicou-se à recuperação da ênfase de cura no início do cristianismo, e em 1875 completou a primeira edição de seu principal livro, 'Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras'.

No final do século XX, havia cerca de 2.500 congregações da Ciência Cristã em 70 países.

Do outro lado da rua, há um grande teatro, que já tinha programações agendadas até abril deste ano, quando lá estivemos.

Seguindo adiante, na 465 Huntington Avenue, está o Museum of Fine Arts. É um dos maiores museus dos Estados Unidos e guarda a segunda maior coleção permanente de obras de arte na América (com 350.000 peças), depois do Metropolitan Museum of Art, em Nova York. Entrada a US$ 20 e US$ 18 (estudante). Funciona segunda e terça, das 10h às 16h45; quarta à sexta, das 10h às 21h45; sábado e domingo, das 10h às 16h45.

O museu foi criado em 1870 a abriu em 1876. O projeto foi do arquiteto Guy Lowell e sua construção é em estilo neoclássico.

Indo mais em direção ao centro, está a área de Copley Square, em Back Bay. Ali, encontram-se a Boston Public Library (Biblioteca Pública), a Old South Church of Boston e a Trinity Church.

A Biblioteca Pública foi construída em 1895. Só a arquitetura já vale a visita. Aberta de segunda à quinta, das 9h às 21h; sexta e sábado, das 9h às 17h. De outubro a maio, também aos domingos, das 13h às 17h. Situada na Boylston Street.

A Trinity Church, fundada em 1733, é a paróquia da diocese episcopal de Massachusetts. Chama a atenção tanto pela sua beleza externa quanto interna. Em estilo românico Richardsonian (em homenagem ao seu criador, Henry Hobson Richardson), possui um telhado de barro, policromia, pedra bruta, arcos pesados, e uma torre maciça.

Após um grande incêndio na cidade em 1872, a igreja foi reconstruída e remodelada pelo arquiteto americano Henry Richardson durante cinco anos. Sua obra deixou um impacto significativo sobre Boston, Pittsburgh, Buffalo, Albany e Chicago, entre outras cidades.

De esquina com a Biblioteca Pública (no encontro das ruas Boylston e Dartmouth), encontra-se a Old South Church of Boston, menor, mas nem por isso menos bonita. De 1874, foi projetada pela empresa arquitetônica de Cummings e Sears, em estilo gótico veneziano, que também foi responsável pelo Museu Isabella Stewart Gardner (280 The Fenway), outra atração turística de Boston. Várias obras interessantes fazem parte desse museu, inaugurado em 1903. Quando houve um roubo em 1990, levaram 12 obras num total de US$ 300 milhões. Hoje, no local, há um espaço vazio e iluminado. Ingresso a US$ 12 e US$ 5 (estudante). Aberto de terça a domingo, das 11h às 17h.

Na Old South Church, há muitos arcos e paredes de pedra, distribuídos alternadamente, em um tom rosa arenito. A arcada superior dos pórticos é decorada com tela de ferro forjado. O edifício é coberto com faixas entremeadas de vermelho escuro e cinza-azulado e o teto, com acabamento de cristas ornamentais.

Igrejas não faltam em Boston e todas lembram o estilo gótico, empregando elementos da arte medieval.

Outra é a Church of the Covenant (67 Newburry Street), igreja protestante e neogótica.

Old North Church, a mais antiga da cidade, datada de 1723. Aberta diariamente, das 9h às 17h. Situada em 193 Salem Street, North End.

A St. Stephen’s Church, originalmente chamada de New North e frequentada por irlandeses imigrantes, ganhou uma nova identidade católica. Fundada em 1804, é a última igreja concebida pelo arquiteto americano, Charles Bulfinch. Localizada na 401 Hanover Street.

Perto dessa igreja, no bairro italiano, encontra-se a Paul Revere House, a casa a mais velha de Boston, construída em 1680. Paul Revere foi o proprietário desta casa por trinta anos, de 1770 a 1800. Ele era maçom e destacou-se por trabalhar como mensageiro durante as batalhas de Lexington e Concord. Lembrado como um dos patriotas da Guerra de Independência dos Estados Unidos. Por fora, a casa de cor marrom é simples. No seu interior, os visitantes encontrarão o mobiliário do XVI ao século XVIII. Aberto diariamente, das 9h30 às 17h15 (de 1º de novembro a 14 de abril, fecha às 16h15). Entrada a US$ 3,50 (adulto) e US$ 3 (estudante). Situado na 19 North Square, entre Faneuil Hall e Old North Church, no caminho da Freedom Trail.

Há, ainda, o Paul Ravere Mall, um muro com algumas placas homenageando homens e mulheres que lutaram ou trabalharam como voluntários nas guerras hispânico-americana, Primeira e Segunda Guerras Mundiais.

Antes do muro, vimos uma espécie de mural com diversas medalhas penduradas, em homenagem aos homens e mulheres militares e civis que perderam suas vidas nas guerras do Iraque e Afeganistão.

Terminando a área do muro, avista-se a Old South Meeting House, igreja construída em 1729 como uma casa de culto puritano. Foi também o maior edifício na área da Boston colonial.

É mais conhecida como o local onde a ‘Boston Tea Party’ começou. Foi uma ação de protesto executada pelos colonos ingleses na América contra o governo britânico, no qual destruíram muitos caixotes de chá pertencentes à Companhia Britânica das Índias Orientais atirando-os às águas do Porto de Boston. O incidente ocorreu em 16 de dezembro de 1773, depois de um debate ocorrido na Old South Meeting House.

Mais de 5.000 colonos ali se reuniram para protestar contra o imposto sobre o chá. Após muitas horas de debate, Samuel Adams anunciou: "Esta reunião pode fazer mais nada para salvar o país!" Os manifestantes saíram e foram à beira-mar despejar três carregamentos de chá no porto, constituindo-se em um evento-chave no desenrolar da Revolução Americana e permanece como um ícone na História dos Estados Unidos. Os colonos disfarçaram-se de índios para invadir os navios da Companhia e atirar a carga de chá ao mar. O mentor do protesto, John Hancock, comerciante de destaque, viria a ser governador.

Hoje, o Old South Meeting House é um museu onde os visitantes podem ler reconstituições dos debates da ‘Boston Tea Party’. Situada na 310 Washington Street, esquina da Milk e Washington Street.

Perto dali está o cemitério histórico, Copp’s Hill Burying Ground (21 Hull Street), estabelecido em 1659, onde foram sepultados milhares de artesãos e comerciantes.

A rua mais movimentada na região é a Hannover Street, com boas cantinas, sorveterias, confeitarias e cafés.

Nessa mesma área, está o Faneuil Hall. Construído em 1742 e parte do Parque Histórico Nacional Boston, o salão foi palco de diversos discursos inspiradores, como os dos patriotas americanos Samuel Adams e James Otis, para promover a causa da liberdade e da independência da Grã-Bretanha. Os oficiais britânicos usaram o local como teatro durante a ocupação da cidade.

O apoio financeiro para a construção do Salão foi fornecida por um rico empresário, Peter Fanueil, e um artesão local foi convocado para criar o famoso 'cata gafanhoto' que se ergue orgulhosamente no topo do edifício.

O Faneuil Hall foi ampliado pelo arquiteto Charles Bulfinch em 1806 e, atualmente, o primeiro andar abriga um mercado vibrante, com lojas, cafés, bares e restaurantes; o segundo é um local de encontro, onde debates são realizados. A Antiga e Honorável Companhia de Artilharia ocupa o quarto andar. Na Faneuil Hall Square, a cinco minutos caminhando do New England Aquarium e da Paul Revere House.

Situados no centro, próximos às ruas Arlington, Boylston, Charles (com lojas de antiguidades, livrarias, pequenos restaurantes e floriculturas), Tremont e Beacon Streets, dois belos e grandes parques: Public Garden, fundado em 1837; e o Boston Common, o mais antigo parque público dos EUA, datado de 1634. Ambos têm lago, fontes, pedalinhos, jardins floridos, muitas árvores e áreas de lazer. O Public Garden, com 97.000 m², tem uma extensa piscina rasa, perfeita para crianças. Para andar no lago, o passeio no barquinho custa US$ 2,75 e US$ 1,50 para crianças de 2 a 15 anos.

Boston destaca-se pelo Greenway, resultado de um projeto de redução de impacto ambiental. Quilômetros de área verde, sendo as vias públicas de trânsito subterrâneas. A área abriga parques, chafariz, espelho d’água, fontes, gramados abertos, ciclovias, locais para piquenique, banheiros públicos, entre outros. Para chegar, desça na estação Maverick, linha azul do metrô.

Depois dos parques, há a Old State House (206 Washington Street), o mais antigo edifício público em Boston, construído em 1713 para abrigar os escritórios do governo da colônia da baía de Massachusetts. Fica no local da primeira Boston's Town House de 1657-8, que pegou fogo em 1711. O Old State House era um lugar de encontro para a troca de informação econômica e local. Foi residência de John Hancock, um comerciante de destaque de Boston, um signatário da Declaração da Independência Americana e o primeiro governador de Massachusetts. A casa é muito bela. Vale a pena a visita. Entrada a US$ 7,60 e US$ 6 (estudante). Aberta de segunda à sexta, das 8h às 18h. Em janeiro, fecha às 16h; em julho e agosto, fecha às 18h.

Para quem quiser apreciar a vista da cidade há o John Hancock Tower and Observatory, de 60 andares, concluído em 1976. Localizado em 200 Clarendon Street, Copley Square.

Próximo dali, na Tremon Street, está a King’s Chapel Burying Ground, um cemitério histórico na King's Chapel (primeira igreja anglicana em Boston). É o mais antigo de Boston, fundado em 1630. O corpo de John Hancock (primeiro governador de Massachusetts) está enterrado lá.

A Fuga da Liberdade (Freedom Trail) é um caminho (principalmente tijolos) vermelho pelo centro de Boston, que leva a 16 importantes sítios históricos. É uma caminhada de 2,5 quilômetros a partir de Boston Common, de Bunker Hill Monument em Charlestown, passando por terrenos simples, cemitérios, igrejas e outros edifícios notáveis, e uma fragata naval histórica ao longo do caminho. A maioria dos sites são gratuitos ou tem baixas taxas de admissão, entre eles, Old South Meeting House, Old State House e Paul Revere House (citados acima). Freedom Trail é uma unidade do Boston Parque Histórico Nacional e é supervisionada pela Fundação Freedom Trail (The Freedom Trail Foundation).

Um museu interessante é o Museu do Centro Nacional de Artistas Afro-Americanos. Reúne documentos, artefatos e obras africanas, afro-latinas, afro-caribenhas e africano-americanas de todo o mundo. O trabalho afro-americano está bem representado por obras em pintura e escultura, artes gráficas, fotografia e decoração. Localizado na 46 Joy Street, área de Beacon Hill. De Metrô, pegue a linha vermelha ou verde no sentido Park Street. Entrada franca.

O Museum of Science (Museu da Ciência) é bem interessante. Ingresso a US$ 21, mais US$ 9 para o planetário. Aberto de sábado a quinta, das 9h às 17h (no verão, até às 19h); sexta, das 9h às 21h. Science Park.

Próxima à área de Chinatown (sim, lá também tem), está o John F. Kennedy Presidential Library and Museum. O complexo é, ao mesmo tempo, livraria, museu e centro educacional de pesquisa. É dedicado à vida e herança do 35º presidente norte-americano e apresenta vídeos, fotos, objetos, campanhas políticas e depoimentos de Kennedy. Ingresso a US$ 12 (adulto) e US$ 10 (estudante). Situado em Columbia Point, funciona diariamente, das 9h às 17h. Para chegar, basta pegar a linha vermelha do metrô, sentido JFK/UMass.

Mais distante, a 6 km do centro, situa-se o Zoo New England ou Franklin Park Zoo, Jardim Zoológico do Parque de Franklin, fundado em 1911. Em uma área de 72 acres, os visitantes podem ver exibições que incluem o interior australiano, os bongos Congo, o gorila da planície ocidental e a exploração agrícola de Franklin. De abril a setembro, abre das 9h às 17h nos dias de semana, e até às 18h nos finais de semana e feriados; de outubro a março, das 10h às 16h, diariamente. Entrada a US$ 14. Situado na 1 Franklin Park Road.

Compras

A Newbury Street, por exemplo, é a via fashion e oferece uma variedade de butiques e lojas de marca para todos os bolsos.

Já Downtown Crossing, centro histórico de compras da cidade, possui um calçadão para pedestres entre as ruas Washington, Winter e Summer. Em suas alamedas, é possível garimpar um amplo mix de produtos nas dezenas de lojas e estandes existentes.

Ainda há um gigante complexo comercial com famosas lojas de departamentos, no Copley Place, em Back Bay. Vale a pena conferir.